В индуизме есть понятие "joint family" (в дальнейшем - JF) - объединенная семья в несколько поколений, живущих под одной крышей, разделяющих одну религию, взгляды на жизнь, пищу с одной кухни и крышу над головой, где доходы и имущество всех членов семьи отдаются главе семьи в его полное распоряжение. В настоящее время в больших городах JF может расселяться на несколько квартир многоквартирного дома, а не жить в одном собственном. Т.к. большинство представителей религий Индии находились под влиянием индуизма, то точно такое же явление можно сейчас встретить не только среди индуистов, но и среди сикхов, мусульман, христиан и т.д.

Глава семьи обычно - отец, если он умирает - его место занимает старший сын под руководством матери. В современной средней индийской семье по 2-3 ребенка, а в JF обычно живут вместе не менее 4 поколений: отец и мать семейства, их сыновья, внуки и правнуки, а так же их супруги, дочери, внучки и правнучки до свадьбы. Таким образом в одной семье может насчитываться до трех десятков человек одновременно, и у каждой из приведенных в дом невесток тоже приблизительно такие же семьи.

Детям с детства внушают, что в семье есть строго соблюдаемая иерархия и что самое главное - это удержать семью единым целым. Разделение семьи разрешается, если сыновья живут в разных городах в связи с профессиями, либо когда семья становится слишком большой.

В идеале подразумевается, что каждый член семьи должен работать на ее благо, помогать содержать старших неработающих родственников (пенсии выплачиваются только на немногочисленных государственных службах), и растить детей в понимании правильного уклада семьи и семейных ценностей. На практике же так получается довольно редко - все чаще образуются т.н. "nuclear family", состоящие только из родителей и их детей, поселяющиеся недалеко от JF либо полностью отделяющиеся вплоть до переезда в другой город.